保持发动机清洁是润滑油的重要作用之一。在润滑油添加剂的组成中，约一半成分是清净分散剂。它能把机械部位上的积碳等污物清洗下来，并均匀地分布在油中。
　　抑制积碳、油泥的能力取决于机油中清净分散剂的质量和配比量。清净分散剂的作用不仅是清净性，还有良好的分散性。它能抑制减少沉积物的生成，使发动机内部清洁，同时还能将油泥和颗粒分散于油中，另外还能中和油中的酸性物质。